píp! píp! píp! Ten známy zvuk zo snímača čiarových kódov v pokladni. Vrátilo ma to späť k mojej prvej platenej práci pri pokladni v supermarkete. Nemôžem sa dočkať, kedy dostanem svoje potraviny a naskenujem ich cez skener.
Odvtedy sa veci veľmi zmenili, keď pokladník musel všetko presunúť na skener. Dnes môžeme skenovať vlastné nákupy pomocou bezdrôtových snímačov čiarových kódov alebo USB ručných skenerov. V skutočnosti si nie som istý, čo by sme robili bez tohto úžasného vynálezu. Tak, kto to vymyslel? Ako presne fungujú maličkosti so zebrovitými pruhmi?
čiarový kód
Čiarové kódy sú všade. V súčasnosti sú takmer na každom potravinovom tovare v obchode. No možno nielen jedenie sypaného ovocia a zeleniny. Mnohé supermarkety však majú svojich výrobcov nálepiek s čiarovým kódom „zvážte a vytlačte“. Čiarové kódy sú skvelé, pretože umožňujú majiteľom obchodov sledovať všetko, čo ľudia kupujú. Potom je ľahké vedieť, koľko účtovať zákazníkom, a vedieť, kedy sa zásoby míňajú. Tiež dáva obchodníkom vedieť, či niekto niečo ukradol, či majú na poličke menej, ako by mali byť pri inventarizácii. Nielen to, ale čiarové kódy umožňujú obchodom kedykoľvek zmeniť ceny bez toho, aby museli vymieňať tie malé lepiace štítky, ktoré sme všetci videli v minulosti.
Vynález čiarového kódu
Čiarové kódy prvýkrát navrhli Bernard Silver a Norman Joseph Woodland a boli patentované v USA už v roku 1952. Pôvodne vychádzali z rovnakej myšlienky ako Morseova abeceda, no rozšírili sa na hrubé a tenké čiarky. Trvalo ďalšie dve desaťročia, kým sa z toho stal komerčne úspešný nápad. Prvý sken skutočného čiarového kódu bol na balení žuvačiek Wrigley v roku 1974.
Ako fungujú čiarové kódy?
Čiarové kódy v podstate predstavujú čísla 0-9. Možno sa čudujete, prečo si skutočné čísla neskenujeme sami. To v skutočnosti vedie k väčšiemu zmätku kvôli nejednoznačnosti niektorých písiem, skutočnosti, že ak čísla obsahujú malé typografické chyby, a skutočnosti, že môžu byť nesprávne interpretované hore nohami. Čiarové kódy riešia všetky tieto problémy.
Štruktúra čiarového kódu je jednoduchá a rozdelená na tri časti. Prvá časť informuje počítač o vydávajúcej krajine. Druhá časť je kód výrobcu a posledná časť identifikuje, o aký produkt ide, dokonca aj viaceré balenia tej istej položky majú rôzne koncové časti. Dodávajú sa aj s digitálnou čiarou pre prípad, že by sa čiarový kód poškodil a nedal sa naskenovať.
Skener čiarového kódu
Čiarové kódy sú zbytočné, ak nemáme snímače čiarových kódov. Existuje mnoho rôznych typov snímačov čiarových kódov. Vo väčšine obchodov nájdete: pokladničné snímače čiarových kódov, bezdrôtové snímače čiarových kódov, 2D bezdrôtové snímače čiarových kódov, ručné USB snímače a dokonca aj snímače s Wi-Fi. Snímače čiarových kódov dodávajú informácie do pokladničných terminálov alebo počítačov, ktoré identifikujú produkty priamo z databázy produktov.
Typy snímačov čiarových kódov
V závislosti od obchodu môžete nájsť rôzne typy snímačov čiarových kódov. Existujú jednoduché ručné zariadenia, ako sú prútiky na čítanie čiarových kódov alebo nadrozmerné holiace strojčeky. Prútik svieti červeným LED svetlom na čiernobielu čiaru čiarového kódu a číta ho reťazcom buniek citlivých na svetlo. Niektoré môžu byť ako perové skenery, ktoré musia pracovať s čiarovými kódmi, ako keby ste kreslili čiaru fixkou.
Obchod môže mať niekoľko rôznych typov snímačov čiarových kódov. V rušnom obchode s veľkými krabicami je pravdepodobnejšie, že nájdete rôzne sofistikované skenery. Môžu mať ručné USB skenery alebo 2D bezdrôtové snímače čiarových kódov pre objemné položky, ktoré sa nezmestia na pokladničný pult alebo dopravný pás, ako aj bežné pokladničné snímače čiarových kódov. Niektoré obchody majú skener s Wi-Fi, ktorý môžete nosiť po obchode a „skenovať počas nakupovania“. Vaše položky sa potom bezdrôtovo odošlú do pokladne, aby ste za ne mohli zaplatiť. Niektoré obchody majú dokonca aplikácie pre smartfóny, ktoré fotia čiarové kódy rovnakým spôsobom, ako to robia 2D bezdrôtové skenery čiarových kódov, takže ich môžete skenovať počas nakupovania, aby ste ušetrili čas pri pokladni.
Zaujímavé však je, že najbežnejšie snímače čiarových kódov vôbec nie sú bezdrôtové. Väčšina obchodov má pri pokladni káblové ručné skenery a zdroje uvádzajú, že až 96 percent obchodov používa jeden z nich!
Budúcnosť skenovania čiarových kódov
Keďže väčšina obchodov v súčasnosti používa káblové snímače čiarových kódov, dá sa predpokladať, že v budúcnosti začne viac obchodov využívať 2D bezdrôtové snímače s Wi-Fi. Napriek tomu sú pokladničné snímače čiarových kódov zabudované do pokladničných pultov zďaleka najsofistikovanejšie a najrýchlejšie, takže samozrejme zostanú hojné aj v obchodoch.
Mnoho obchodov tiež začína používať QR kódy na svojich produktoch, aby poskytli viac informácií, dokonca aj veci, ako sú nápady na recepty, ktoré môžete s položkou vytvoriť. QR kódy budú určite čoraz väčšie v konzumnej spoločnosti, v ktorej teraz žijeme. Spoločnostiam umožňujú nielen virtuálne poskytovať informácie, ale umožňujú im aj propagovať iné produkty. Nie je zbytočné očakávať, že QR kódy sa tiež stanú dôležitou súčasťou nákupného zážitku. To isté platí pre rozšírenú realitu a virtuálnu realitu.
Predstavte si scenár: vyzdvihnete položku a naskenujete QR kód na obale. Získate tak nápad na recept. Mapa rozšírenej reality vás potom navedie k umiestneniu ďalších položiek v obchode. Ľahko tak nájdete všetko, čo k jedlu potrebujete. Znie to ako sci-fi, ale od prvých snímačov čiarových kódov v 70. rokoch sme prešli dlhú cestu, takže môžeme očakávať, že aj tento trh exploduje. Jedna vec je istá, môžete očakávať, že v nadchádzajúcich rokoch budete počuť upokojujúce „pípnutie“.
